Nel 2017, una domanda era ovunque: In che modo l’intelligenza artificiale, l’apprendimento delle macchine e la robotica avrebbero cambiato il futuro del lavoro? Il pubblico era sempre più preoccupato per un futuro in cui robot e computer potevano svolgere molti lavori umani. Per molte persone, la parte peggiore era il senso di impotenza, la preoccupazione che l’automazione “venisse a prenderci” – automaticamente.
Come leader di un istituto che ha contribuito a inventare il presente tecnologico, ho dovuto prendere molto sul serio queste preoccupazioni. Eppure c’erano grandi questioni aperte: Questa rivoluzione tecnologica sarebbe stata come quelle del passato, con la perdita di molti posti di lavoro ma la creazione di molti posti di lavoro migliori? O questa volta sarebbe diverso? I cambiamenti sarebbero così ampi e drastici e il loro impatto così disomogeneo e dirompente da minare la stabilità della nostra società? E soprattutto – cosa si potrebbe fare, se non altro, per dare forma al risultato.
A prescindere dei miei interlocutori, ho trovato molte opinioni forti ma relativamente poca ricerca. Così, nella primavera del 2018, il rettore Marty Schmidt ed io abbiamo chiesto ad alcuni importanti ricercatori di tutto il MIT di raccogliere la sfida formando la task force sul lavoro del futuro.
La task force è cresciuta rapidamente fino a comprendere 12 dipartimenti e include esperti dell’industria, del lavoro e dell’istruzione. Questo autunno, i loro risultati preliminari hanno esposto un argomento convincente per come la società può plasmare il lavoro del futuro attraverso le politiche pubbliche e le pratiche commerciali private. Questo rapporto intermedio esplora molte opzioni per un’azione costruttiva, tra cui cambiamenti fiscali che incoraggiano gli investimenti nel lavoro, misure per rafforzare il ruolo dei lavoratori come parti interessate nel processo decisionale aziendale e lo sviluppo di tecnologie che rendono i lavoratori più efficaci anziché ridondanti.
Per plasmare un futuro tecnologico che funziona per tutti, leve come queste saranno cruciali. Ma credo che anche noi tecnologhi, che siamo tecnologici, e che istruiamo i tecnologhi di domani, abbiamo un ruolo speciale da svolgere. Tecnologie come l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico rappresentano macchine che agiscono sulla società. Mentre insegniamo agli studenti in ogni campo ad essere fluenti nell’uso delle strategie e degli strumenti dell’AI, dobbiamo anche aiutarli ad acquisire la stessa fluidità nei valori culturali che dovrebbero fondare e governare come questi strumenti sono progettati e come vengono utilizzati.
Le istituzioni che agiscono ora per aiutare a plasmare il futuro dell’AI aiuteranno a plasmare il futuro per tutti noi. Credo che il MIT possa e debba cogliere l’opportunità di fare proprio questo.
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